Eine Inszenierung aus Wandcollage und Licht lässt die Besucher*innen gleich im Foyer in die Unterwasserwelt eintauchen. Nach dieser Einstimmung gelangen sie in den historischen, zweigeschossigen Rundbau. Die „Vielfalt im Meer“ ist hier rundum in den Becken zu bestaunen: Seepferdchen, Korallen, Quallen, Fische mit unterschiedlichsten Flossen… Doch welche gehört zu welchem Fisch? Am Exponat unter der Freitreppe lässt sich dies mit zwei Drehscheiben herausfinden. Oben umkreisen Haie das Rundbecken. Erstaunlich, dass ihre raue Haut weniger Widerstand erzeugt als eine glatte.

Eine Schleuse führt in die Forschungsstation Tiefsee. Vor den „Fenstern“ (Screens) schwimmt draußen so einiges umher. Die abgerundeten Formen der Decken und Rahmen sowie die metallischen Oberflächen erinnern an nautische Gefährte: Wie in einem tief unter der Wasseroberfläche liegenden U-Boot erkunden die Besucher*innen hier die Faszination der Tiefsee. Durch Kurbeln am Drehrad gelangen sie in immer tiefere Zonen, lassen bioluminiszente Organismen aufleuchten, probieren, wie groß der Druck unter Wasser ist, und nehmen Mikroplastik im Labor unter die Lupe.

Das Panoramabecken mit zur Decke hin abgerundeter Scheibe schafft einen fließenden Übergang zur „Welt im Wasser“ – dem Süßwasserbereich des Aquariums. Wellenlicht an der Decke des historischen Kopfbaus versetzt auch die Menschen in eine Stimmung unter Wasser. Der kartesische Taucher, den viele auch als Flaschenteufel kennen, führt vor, wie Fische mit ihrer Schwimmblase ab- und wieder auftauchen können. Und mit dem Auftauchen verlassen wir das Aquarium und gehen an Land ins Terrarium.